pISSN: 1229-0750
대동철학 (2010)
pp.71~88
한유의 성삼품설 연구
당대 고문 운동의 창도자 한유(韓愈)가 정립한 성삼품설은, 고문 운동 선구자들의 인성론을 계승한 이고(李翶)의 성선정악설을 극복하기 위해 제시된 것이었다. 성선정악설이란, 인간 본성은 고요하되 지각 능력을 지녔다는 점에서 선한 반면, 감정은 그런 본성의 능력 발휘를 방해한다는 점에서 악하다고 하는 인성론이다. 성선정악설은 이론적 문제점과 실천적 문제점을 갖고 있었다. 우선, 그것은 어째서 악한 감정이 선한 본성으로부터 생겨날 수 있는지에 대해 적절한 설명을 하고 있지 못하다. 그 다음, 성선정악설은 감정 소멸을 통한 본성의 보전을 수양의 목표로 삼는데, 감정 제거는 인간으로 하여금 출세간적 지향을 갖도록 할 수 있었다. 한유는 사람이 태어나면서부터 상․중․하의 세 가지 품급 중 하나의 본성을 타고 난다고 하며, 감정 역시 세 가지 품급으로 나뉘어 각 품급의 본성에 대응한다고 말한다. 그래서 악한 하품의 감정은 역시 악한 하품의 본성으로부터 생겨난다고 한다. 이로 인해, 악한 감정이 선한 본성으로부터 생겨난다는 이고 인성론의 문제점을 해결할 수 있게 된다. 또한 한유는 중품의 본성은 인간의 후천적 행위 여하에 따라 상품의 선한 본성이나 하품의 악한 본성이 될 수 있다고 말하는데, 이처럼 인간의 적극적 실천을 강조함으로써 성선정악설의 출세간적 지향을 극복할 수 있게 되었다. 그렇지만 한유는 한편에서는 사람들이 세 가지 품급 중 하나의 본성을 타고 난다고 말하면서, 다른 한편에서는 오상(五常)의 선한 본성이 이념적으로 존재한다는 입장을 갖고 있었기 때문에, 이론 상 일관되지 못한 모습을 보여 주었다.
A Study on Han Yu's theory of three grades of human nature
Han Yu, founder of Gu-wen movements in Tang dynasty, formulated a theory of the three grades of human nature for overcoming Li Ao's, which said that, human nature being morally good, feelings are morally bad. According to Li Ao, human nature is good in that it originally tranquil and has a capacity of rightly perceiving, but feelings are bad in that they hinder the ability of human nature. Li Ao's theory has two problems. First, it cannot explain why bad feelings could be generated from good human nature. Second, the elimination of feelings for preserving human nature can let people be passive in practicing in everyday life. Han Yu said that there are three grades of human nature, of which the upper grade is good, the intermediate grade can be good or bad, the lower grade is bad. According to him, all people are born with one of them. Besides, there are also upper, intermediate, and lower grade feelings, and they pair each of human natures. So lower-grade's bad feelings is said to be generated from lower-grade's bad human nature. In this way, Han Yu could overcome a problem of Li Ao's theory, that is why bad feelings can be produced from good human nature. In practical issues, He said that an intermediate human nature can be escalated into upper grade's by active practice. In this way, he could overcome the Li Ao's passivee attitude toward social duties. But Han Yu, on one hand, said that people are born with one of three grades of human nature, on the other hand, said that purely good human nature does ideally exist. So his human nature theory also has a theoretical weakness.
